军杀敌。武松早捺不住，闻令顿时当先杀上，却看张、王双并不锋，自顾退关去了。刘备叫扣关攻打，汉军把云梯、冲车、井阑一番备齐，武松先登而上，却看关上虚旌旗，已无守卒。片刻之间，汉军一拥而，关内尽皆空旷，且多已被捣毁。法正：“可惜，可惜，叫曹洪走了。”刘备：“既然如此，可急急起兵去追！”法正：“不可，山路狭窄，若是被彼火攻，得不偿失也。”遣人去探看，果然山路两侧，多有柴草油脂埋伏。刘备：“那如何是好？”法正：“魏文长在长安，虽得了城池，只恐兵力不足，若被贼大军围攻，难以支撑。今日可先遣一路军，再沿午谷往增援；那曹真引军在陈仓驻扎，此时当还未曾得知消息，不可放过，发一路军就此往西北面截断归路，与赵、傅彤、士徽合力歼灭之；陛下自引大众，沿斜谷大缓缓前，前长安会合，则关中自为我得也。”刘备：“所言甚是。”遂遣吴懿、黄信引军一万，往西北切断陈仓路；自与众将整顿军，四平八稳，顺斜谷往长安发。

再说那曹真、郭淮、孙礼在陈仓要地屯驻，汉军挑战，屡屡不，倒也平安。忽然得报，长安失陷，曹洪已自退军了。曹真大惊：“孝叔父好生无义，竟不等我，独自退军！”孙礼：“我等也急退罢。”正说之间，忽然又有探飞报，说汉军一路，已从斜谷迂回，切断后路。曹真闻言，脸变：“如此前后受敌，我军死于此乎？”郭淮、孙礼亦是面面相觑。当下有军中校尉郝昭列，慨然：“陈仓地势险要，今我军兵壮，又不乏粮草，何不就此死守于此，也教数万汉军不敢轻举妄动？待大王自中原起兵收复关中，取南郑，自然解围。”曹真闻言，抚其背：“将军所言甚是。”于是教全军加整备营垒，以为防备。

不料消息传到，士卒闻说后路断绝，尽皆恐慌，满营议论纷纷，言大作。曹真忧愁：“昔日东吴陆逊屯兵夷，挡住刘备十万大军，一年巍然。后只因外援绝，言起，数日之间，军自崩散。如今这等下去，只恐难以守，如何是好？”众将相互商议，都是无可奈何，浑似坐以待毙。忽然有一少年求见。曹真看时，却是自己军中小校邓艾，字士载。本为义人，后迁居汝南。因少时丧父，为人放牧。曹真于汝南驻军时，看他练，于是收到军中，作个亲随小校。那邓艾吃，故而军中众人颇有轻慢，然应对不失风范，且凡所属事务，皆甚妥善，于是曹真愈加赏识。

此时邓艾见，谓曹真：“将军，我军困于陈仓，不知将军将图何？”曹真虽看他年幼，却也认真答：“多备粮草，守待援。”邓艾：“非也。陈仓之地，易守难攻，山险要，甚易断绝。若是以千人筑城于此，可称无敌。今万众在此，粮草虽多，却少源。若被敌军两卡断，我军自也。”曹真听得悚然，：“那士载以为当如何？”邓艾：“某虽不才，当日随将军来关西，便已探听得周围地形，有一小路，通散关。以地方度之，尚未被敌军占据，将军可急引将士，轻装发，顺路到散关，再渡谓，然后与曹洪都督汇合也。”曹真闻言大喜，引邓艾转到后帐，对众将说了。众将各自喜悦。郝昭独：“邓士载所言有理。陈仓险地，若得以千人镇守，可称。乞将军与我一千军，在此安顿，可牵制汉军多也。”曹真摇：“我大军既去，如何忍心以君千人陷十万贼军之间？不可不可。”郝昭：“陈仓一地在手，则长安、西凉，相互呼应，可窥汉中，此百利之举也！乞将军肯准！”曹真：“如今贼势嚣张，一军一将，皆国家所持也。君不可自冒险。”决不准，郝昭黯然而退。

当夜，曹真与郭淮、孙礼等，将全军将士整顿，分列各，依次沿小西。沿途禁声。那小路甚是艰险，又没于两山夹谷之间，起伏陡峭，曹军都走得不安。将近天明，前队望见散关，都心中暗喜。忽然前面路之旁，杀一彪军，呼：“贼军休走，快快纳命来！”曹军皆失。正是：方离万丈险阻地，有逢一路埋伏军。不知曹真命如何，请看下回。