自由贸易区，逐渐成为世界工厂中国的公司可以将货到南洲的任何地区，或者可以将半成品带到伊基克市，使用本地劳动力和原材料，并将成品免关税直接输到洲大陆和欧洲大陆。

不过这个南洲最大的自由贸易港，在很长一段时间内却少被中国商家熟知。其实理由很简单，不为所人熟悉的运作模式足以令这里是商业暴富者的天堂，极竞争力的中国商品正是通过伊基克的zofri，辐到周边近3亿人的市场。知这一秘密的是当时驻扎在这里的少数国有外贸机构的外派代表，如今大多数守在此的外派代表们，随着国有制的转型和个人的奋斗，大多成为百万富翁，也不乏千万富翁。但这些奋斗和转型的秘密与伊基克贸易区一起被受益者“冷藏”着，他们回到国内约定俗成的保守着致富秘密。但是随着中国商品在全球的不断拓展，伊基克zofri贸易区中加了很多从迪拜转来得商家，从中国商品竞争激烈的迪拜到国人寥寥的伊基克，成为迪拜最早期商家们的选择。

在复杂的国际市场寻找新空间，是“中国制造”突破贸易垒，拓展全球的长期任务。智利自的地理优势和国际贸易特殊地位，成为中国国际商业合作的新选择。智利被经济学家称为“拉最稳固最开放的经济”。据国传统基金会报告，智利经济自由度全球排名第11位，为拉国家之首，同时政府腐败指数是拉最低的。在国际贸易上，智利充分表现一个“最开放经济”的风范，主动向所有与之行贸易的国家降低关税(关税为6%)，成为全世界关税最低的国家之一。智利也是全球签署双边和多边贸易最多的国家之一，目前覆盖全世界90%的国际贸易行为，其国内的经济增长的70%来自于对外贸易。智利政府提目标，在2010年步发达国家行列。随着中智两国双边贸易政策不断完善，中国和智利的贸易往迅速成为亚洲和拉经济互补的新起。

如今zofri贸易区的2300家公司中有了50家正在运营的中国公司。近6年来，该保税区每年从中国5亿元的产品，占总额的27%。中国企业也可在该市加工产品，只要增值35%，就可零关税至欧洲、国、加拿大、墨西哥、哥比亚、秘鲁等国。因此在伊基克市周麒已经可以越来越多的遭遇到来自祖国大陆的同胞。但是当周麒向他们讲述“来自中国的圣十字军”的传说之时，对方首先会到困惑。但是随着却往往会报以一个无可奈何的苦笑。惟有在不断追问之后，中国商人们才最终说历史的真相。

其实所谓“来自中国的圣十字军”不过是中国清末太平军运动的余而已。据说1860年，在南京陷落之后，侍王李世贤曾率领的太平军残在福建地区继续抗争，虽然取得了多次胜利，但在西方列和清军的联合绞杀下失败了，不过分散在太平军余尚有数万人，留下来继续抗清似乎已经不可能了，四周都是清兵，海外都是西方列的军舰，唯一的办法就是去当猪崽被卖到国外当“契约矿工”，太平军余约三万人选择了这条唯一的生路。

1862年有一万多太平军余连同他们的亲属被运到南秘鲁的伊基克从事挖鸟粪和硝石矿工的营生，矿主经常打骂和待他们，象猪一样，每天要苦役14个小时以上，连苦役犯都比他们清闲，他们多次想反抗但四周都是荷枪实弹的监工，所以也只能默默忍受，因此病死和自杀的人很多。

1866年智利和秘鲁、玻利维亚发生了硝石战争，这一万太平军余终于看到了希望，他们将智利军队看是解放者。在1867年3月，伊基克的太平军发动起义，打死矿监西哥斯，并夺取了硝石矿公司的武，并与前来镇压的秘鲁军队展开激战，打死秘鲁少校图危可斯和上尉儒拉，并俘获了两百印第安雇佣兵，起义者推举湖南人翁德容和广东人陈永碌为领袖，以太平军原有的编制行了整编，还派被俘的印第安雇佣兵和一名西人去找智利军队的司令西拉佐少将，表示愿意帮助智利对付秘鲁和玻利维亚军队，西拉佐少将大喜，派遣一名少尉化装前往起义队驻地伊基克矿区，并带来了智利总统的亲笔信，给予所有的太平军将士及其家属以智利国籍，并表示战争结束后将伊基克给太平军和他们的家属。据智利军方的记载：“这支军队没有西方军队的纪律，但却有着独特的中国特的纪律，他们备了许多三角形的旗帜，用螺号代替军号，他们的战士有拿各武的，但更多的是使用两把东方式的短刀（太平刀）”