，接着说：“我还有一事相求。”

“请讲。”

“这次京察，我想离开刑。”

张居正仿佛已经料到刘一儒会提这个请求，说：“孟真，听说那天在童立本家门前，魏学曾指名姓把你鄙夷一通，顺便把我和王之诰都捎上了。”

“实有其事。”刘一儒回答，“刑里，告若是堂官，我是佐贰，确实有些不妥。”

“这事你不说，不谷也寻思要动一动。告若从南京调来掌刑，虽然是我的主意，但他的资历名望，却是朝廷上下一致首肯的。你这佐贰官，也不是我的裙带关系当上去的，这一，我不怕外人议论。我担心的是两个亲家同一，遇事推让都当好好先生，于公于私都不利。我本来就想趁这次京察调动你的职务。今天你来得正好，我要当面征询你的意见，京城各衙门，这次京察会空很多位，不知你愿意去哪里？”

一听这话，刘一儒心中猛地一。外都说张居正借京察排除异己，他现在嘴说“会空许多位”，可见传言不谬。联想到这些时京城风风雨雨，他脱说：

“我愿意去南京。”

“南京？你愿意去南京？”张居正怀疑听错了，连声问。

“是的，我愿意去南京。”刘一儒显然已经考虑成熟，从容说，“在自陈的手本中，愚职已将担任刑左侍郎两年来的过错得失向皇上陈述明白，并恳请皇上降黜使用。今天来找你，是想再次向你表明心迹，在下真的愿意到南京，任一闲职足矣。”

刘一儒说得恳切，张居正心中升起一丝不快，怏怏说：“我还准备举荐你去吏接替魏学曾，看来只得作罢。”刘一儒见目的已经达到，再待下去恐节外生枝，遂起告辞。望着他离去的背影，张居正心中忖：“这个刘一儒，毕竟也是清作风。”一瞥见刘一儒留在案上的那只古董，喊过游七说：“你看看这究竟是个什么件，缀上的这四件东西，不不类，八不相挨，也不知是何意义？”游七端详半天，忽然悟到什么，正待开却又把话咽了回去。

“你看了什么？”张居正追问。

“老爷，不好讲。”游七吞吞吐吐。

“但讲无妨。”

见张居正有些不兴了，游七不敢违拗，便说：“老爷，这四件东西，绿菱角取一‘菱’字，红荔枝取一‘荔’字，黄如意取一‘如’字，黑螭龙虎取一‘螭’字，加之这古董本是一只钵盂，且取一个‘钵’字放在中间，把这五个字连起来读，其谐音就是：伶俐不如痴。”

听完游七的解说，张居正心下一沉，忖：“刘一儒这哪是送什么古董，而是假借名目极尽嘲讽之能事。”想到自己任首辅这一个多月以来的所作所为，竟被亲家看成是士林所不屑的“伶俐”之举，不禁心下生寒。用官场语言讲，“伶俐”就是乖巧，就是曲意媚上。而“痴”就是持重，就是风骨。就在一场大火之后，刘一儒送来这一句“箴言”，张居正到受到莫大的侮辱和伤害。他真想拎起那只钵盂，狠命朝地上一掼。但手一伸又改变了主意。他抚摸着这只设古巧传世久远的钵盂，慨万千地说：

“游七，把它摆在书房最显的地方，我要天天读这个座右铭。”

游七还未离开，司阍又急匆匆走来，禀：“老爷，广西急报。”

“啊！”

张居正接过，一看关防就知是两广总督殷正茂的八百里驰传密札，他迅即拆开来读。殷正茂在密札中告知，五日前，他所率领的剿匪大军已攻破巖山中的匪巢，两个叛首，韦银豹被杀，黄朝猛被生擒。

看罢此札，张居正大喜。他负手走厅，忽闻得一阵馥郁的香气。他问游七：

“是不是后园中的桂开了？”

“是的，老爷，开得正旺呢！”游七答。

“啊，”张居正举望月，但见一圆未圆的明月挂在幽邃的天幕。他突然记起还有三天就是中秋节，便吩咐，“游七，不要辜负满芳香、一天明月，你去后园中摆上茶，请夫人来，一同品赏月。”

游七领命而去，不过片刻，又有人来说徐爵求见。

“领他来。”