在心中，他总想搬开，却又找不着一个万全之策。

看到张居正长时间沉思不语，玉娘心里忐忑不安，言：“老爷，婢惹你生气了？”

“没有，啊没有，”张居正极力掩饰内心的矛盾，笑着说，“玉娘，论理，不谷早就该给你一个侍妾的份，只是有些事一时还理不绪，故把这事儿耽搁了。你放心，早晚有一天，不谷要给你名分。”

“真的？”玉娘面欣喜。

“真的，但不是现在。”张居正生怕在这件事上再扯下去会节外生枝，故转了话题问，“你那五首消夏诗是今天作的吗？”

“不是，这是我了十几天时间断断续续写下的，还请老爷指教。”

“你写得很好，只是太过悲伤不好。”

“婢知了，婢看了老爷的和诗，万般恩都在诗中现了。能得到老爷这份情，不往后怎样，婢当下知足了。”

看到玉娘清纯可的样，张居正不相信她会什么非分的事情，但他对她私下去会见邵大侠的事仍是耿耿于怀，于是转弯抹角想她的话来：

“你这太湖笋醇香，回味绵长，当是茶中上品，只不知你从哪儿觅到？”

“我叔叔送的。”

“你叔叔？你还有一个叔叔，我怎么不知？”

“婢的家事，老爷哪里全都知。”

“你叔叔从哪里来？”

“扬州。”

“他来北京有何事？”

“叔叔小生意，贩东贩西的，维持一家的生计，总是艰难。”玉娘邵大侠的嘱咐临时编词儿应对，心里有些不安。但既然开了这个，又不得不说下去，“叔叔知婢和老爷在一起，故要我求您办一件事。”

张居正见玉娘张叔叔闭叔叔却是不提邵大侠的名字，他本想挑明了追问，想一想又觉不妥，便问：“你叔叔想办什么事？”

“扬州城里有个盐的衙门，叫……”

“两淮盐运司。”

“对了，就是这个名，在盐运司里事儿的官员，叫胡什么来着？”

“叫胡自皋。”

“对，就是这个人，叔叔说这个人权势很大，想求您替他写个信儿，回去找找这位胡大人。”

“找他什么？”

“还能什么，丁门小的人家，找个靠山呗。”

张居正“嗯”了一声却是没有下文。玉娘以为他为难，却不知正是她的话勾起了张居正心中的隐情：前年给冯保一个面，把胡自皋升任为两淮盐运司的巡盐御史，这家伙到任才一年多时间，坏名声就传遍了扬州，与一帮不法盐商称兄弟，吃喝嫖赌无一样不来。就去年一年，参他的本就有三份。因有冯保袒护，事情都不了了之。尚书王国光恨得牙的，早就要把胡自皋褫职审查。张居正劝他暂且不要声张，只暗中派人侦伺，一旦抓到胡自皋贪墨实据，再严惩不迟。“对这人，要么不动，一动就得置于死地，让冯保也救他不得。”张居正面授机宜，王国光心领神会，照此布置下去。如今玉娘又提起胡自皋，张居正断定这是邵大侠的主意。邵大侠之所以要与胡自皋攀援，还不是想通过他盐引来牟取暴利？如此说，邵大侠设法与玉娘联络，原只是为利而来，谅不至与拱还有什么瓜葛，再来京城滋事。想到这一层，张居正心下稍安，随应：