着烈日卖杏，冬天迎着寒风卖绢。即便这样，也只能勉度日。

想起过去，不免又想到济南府的家。

也不知家里情形如何，薛青昊由林栝看着，应该不用担心，就怕薛氏捺不住去找严青旻。薛氏绵，要是让她对上胡寡妇，是绝对占不了便宜的。

如果舍下银两能把严青旻接来倒罢了，最坏的就是薛氏被牵连去，不但没捞严青旻，反而要掏银贴补那个无底，

严清怡扳着指数算。

从京都往济南府差不多七天，驿站快有三四天就能到。

她上次写信到现在都快一个月了，却没收到只言片语，真让人担心。

可担心也没办法。

严清怡只能铺开纸，再写一封信。

秋风徐起，天气终于不再那么燥，桂树星星缀满了米白的骨朵，空气里弥漫着桂清雅甜糯的香气。

严清怡分别给何若薰和魏欣写信邀她们来赏桂，信笺用桂熏过，沾染了淡淡甜香。

魏欣如约带来酒曲、江米和白糖。

大姨母不得能够讨好这两人，特地吩咐人把闲置的小厨房收拾来，又专门拨两位婆给她们打下手。

四人本顾不上赏桂，一扎小厨房，忙活了将近两个时辰，总算把江米发酵上了。

过得三天，江米发酒酿，魏欣又来一次，将酒酿搓下来，用细罗筛了，下锅烧开，放凉后加白糖和桂，然后洗净的坛里。

坛用细棉布封住，拿麻绳结结实实地捆了，外面糊一层泥，最后再包一层布。

魏欣酿的酒用红布包着，严清怡酿来的用蓝布包着，在何若薰及丫鬟婆们的见证下，埋到桂树下。

魏欣得意地拍拍手，“大功告成，腊八那天我来起酒，不能腊八，腊月初六我们起酒，看看到底谁酿得味好。”

严清怡言笑晏晏，“拭目以待吧。”

雨荷端来茶心，“太太说姑娘们忙活大半天，赶坐下歇会儿。”

严清怡笑着接过，将三人请到屋里坐下。

门窗开，透过雕窗棂能看到桂满树，石榴低垂，风温清凉像是多情人的手。

何若薰惬意地靠在玫瑰椅背上，望着已经鼓胀胀的石榴笑：“约莫十几天就熟透了，也不知甜不甜。”

魏欣她的腮帮，“才糟蹋完人家的桂，又惦记着石榴了。”伸手从碟里取过一只心往她嘴里，“堵住你的嘴。”

何若薰张嘴咬一，嚷：“怎么是绿豆糕？”

何若薰不绿豆糕，吃的是魏欣。

魏欣将剩下的吃了，突然想起一次来的时候，严清怡特意让上了两块绿豆糕，不由侧问：“你怎么知我吃绿豆糕？”