来，本为礼数不周之举，加之时辰已晚，便不再叨扰殿下歇息了。”

“你能来看我，这般有心，我已是很兴了……”永长公主微微笑了笑，：“只是你京后，暗中的睛必然无数，往后还是叫人传信为好，切莫再冒险亲自过来了。”

萧牧应下，行礼后退了榭。

守在外面的其蓁嬷嬷见他来，无声福了福。

待那阔的墨影消失在夜中，披着裘衣的永长公主也自榭内缓步走了来。

其蓁赶忙上前相扶。

“这孩经历了这么多，这些年来瞧着像是被磨平了，实则骨里却还是个固执的，和时大哥一個样儿……”

永长公主对着夜长长叹了气：“也罢，便由他去吧。”

……

翌日，天光将开未开，正值上朝之际，文武百官沿着巍峨墙而行，侧有内监垂首提灯。

行在后面的几名官员小声谈着，言语间隐隐可闻有“定北侯”几字，但见前面便是汉白玉桥，待过了桥便是金銮殿所在，遂都噤声下来。

百官得殿内，一时只见御阶龙椅之上空空，尚不见圣人影。

这已不是什么稀奇之事。

自年后起，圣人便甚少会现在早朝之上了，多是由太代政与百官议事。

太勤勉，此时已着朝服立于御阶之下，接受百官叩拜。

而不多时，只听得一声内监唱：“圣人驾到——”

百官连忙跪地行礼。

十余日未曾现在早朝之上的皇帝形似又削薄了些，被内监扶着坐上龙椅，声音是久病的无力：“众卿平。”

太与百官一同起。

皇帝咳了两声，看向殿内众人：“诸位卿……可有事奏？”

有几名大臣暗暗换了一记神。

有倒是有……

但就是说，陛下这模样……他们敢奏，陛下敢听吗？

是以，几位贴心的官员们，也只尽量挑了些事态积极或温和些的事情上奏。

便是素日里吵得最的几名言官，也少见地寡言起来——毕竟，所谓死谏二字，讲求的是死自己，若是将陛下生生给谏死，把人刺激得驾崩了，那名声上就不是那么回事儿了……

且陛下今日现在这里，只怕为的也并不是听他们奏事吧？

于是，早朝平稳地行着。

直到天逐渐大亮，第一缕晨光照了大殿内光亮可鉴的金砖之上。