真为数不多的兵法名家，很快就想通了其中的关键。

当日驻守西宁堡的两万多女真兵，突然分一万多人离开城池，向东而去，当日夜间，就与沈赶来的军聚集在沙岭城下。沙岭是座小城，因为地理位置并不重要，所以祖大寿并没有派多少人驻守，只留了一千兵象征的驻防下。差不多三万金国士兵突然夜里杀到，仅靠着千名士卒如何守得住？

也就眨的工夫，明军就撤了城池，让了沙岭。当沙岭失陷，祖大寿都没搞明白女真人到底要嘛。傍晚时分阿领兵城，消息很快就传到了盘山城里，当时祖大寿就纳闷了，好好地阿往之类跑个什么劲儿？接下来发生的事情就更让祖大寿摸不着脑了，三万多大军围攻沙岭，见鬼了，女真人打下沙岭要嘛，难沙岭城下埋着粮和宝藏？

如果这个时候祖大寿只是疑惑的话，那第二天发生的事情就是震惊了，女真人打下沙岭后也不留守，接着就南下猛攻营城，面对女真人万余兵的猛攻，营城只是持了两个时辰就宣告陷落。直到此时，祖大寿才有明白女真人要嘛，这是要南下大凌河呢。

明白了女真人的意图，盘山城内的许多将领都是开怀大笑，有的人还骂皇太极脑袋被驴踢了，如此去大凌河，不是主动往袋里钻么？到时候盘山大军城占据营，堵住后路，孙督师再派大军驻守大凌河，那时不用攻，光困就能把这三万多女真蛮饿死在大凌辽东岸。孤军，辎重不足，粮不保，怎么皇太极就范了这么大错呢？

和那些军中将领不同，祖大寿那张脸黑如锅底，眉纠结，手不断揪着那几珍贵的胡。祖大寿为辽东老将，跟过好几任蓟辽总督，他对大明朝廷的太清楚了，朝廷绝对不会派援兵的，在朝廷想来有辽东的十余万大军就够了。十万大军还挡不住女真人，那就是无能透。

朝廷不知辽东的情况，更不懂什么是打仗，那些人这辈就没来过北边，如何知辽东到底有多大？十万大军守住辽东不是难事，可问题是辽东这么大，不可能每个地方都驻守的固若金汤的。人家女真人不跟你打，绕远路，甚至连断后路都不怕，就是要绕过去打别的地方，你有什么办法？别说十万人，就是二十万人，人家不跟你打，你也是空摆设。哎，如此浅显的理，朝廷不知啊，那些人一直觉得十万大军就一定能打得女真人落的。

祖大寿知自己面临的困境有多难，女真人此举无异于迫盘山附近的朝廷大军城决战，但真的摆开阵势决战，又有多少把握？女真人的骑兵可不是好相与的，凭着手底下的步卒如何抗衡？思来想去的，最后祖大寿还是下定决心给孙承宗去了一封信。不不用，总得试试才行，希望孙督师的话朝廷能考虑吧，不过最终会怎样，那就得看天意了。

孙承宗又岂能不知祖大寿面临的情况，所以一边调兵遣将前往大凌河布防，一边一封公文六百里加急送往京城。