治机构。锦衣卫比东厂权势更大，因为负责保卫皇城以及皇上的扈驾侍卫的“御林军”，也归锦衣卫辖。而北镇抚司，是锦衣卫负责京师治安的常设机构，大凡遣送、抓捕、廷杖大臣，都由它负责。只要提起它，公门中人就不寒而栗。所以，吏目看过名刺之后，虽然对这个从五品的副千瞧不上，但对“北镇抚司”却不敢虎，于是小心问：

“请问章大人有何事？”

“去禀告你们大人，就说章爷咱公务繁忙，没工夫傻等。先把咱们司衙的胡椒苏木领了。”

“这……”吏目看了看广场上黑压压的人，为难地说，“章大人，这名单次序可是先排好了的。”

“排了就不能改，未必铜浇铁铸的，嗯？”

章大郎盛气凌人说话生戗，吏目还在踌躇，已挤到前面来的南大营那位武官说：“章爷有事，咱们让他。”

“对，咱们让他。”立刻有不少人附和。

见这些平日五作六的军爷们这会儿不分低贵贱都一条心地让着章大郎，吏目才到这位“副千”大有来，再也不敢怠慢，忙跑去传信，一气工夫又跑回来，对章大郎哈腰说：

“章大人，请！”

章大郎鼻里哼了一声，噔噔噔几步上了青石台阶，反剪双手跨过门槛，又回过来对广场上的军爷们挤说：

“你们等着，咱章某给你们恶气。”

章大郎随着吏目了大门，绕过照，便是过堂，由过堂往左，是储济仓大使的官廨，往右是一溜十几座库房。过堂里，先已站着两名九品官员等候章大郎的到来，他们是储济仓大使王崧、观政金学曾。吏目对双方作了介绍。王崧知这章大郎的来，因此表现得特别谦恭，尽忙得团团转，他还一定要请章大郎到官廨叙茶。章大郎也不推辞，到了廨房坐下，呷了一茶后，开问：

“你们储济仓里，藏了多少胡椒苏木？” [page]

各仓储里收藏的品及

数量，属于机密，不可轻与人言。王崧只得嘿嘿笑着，打虎说：“有一些，咱这储济仓，除了胡椒苏木，也还保另外几品。”

“金银珠宝、绫罗绸缎你这儿都有？”

“不不不，那些值钱的品，不归储济仓保。”王崧听章大郎气不大友好，连忙引开话题，“章大人，你就在这里歇息喝茶，贵司衙的折俸，卑职安排人与你手下人对账发放。”

王崧说着就要起，章大郎连忙喊住他，说：“这么大的事情，怎好让手下人办理，本官要亲自去。”

“这样更好，那就请章大人挪步。”

王崧领着章大郎来到称房，斯时章大郎带来的司务已办妥了账面手续。北镇抚司衙署中有品级的官员差不多两百多位，实下来，胡椒苏木两每样都超过千斤。几位差役拿来麻袋正装，章大郎又把他们拦住，说：

“慢着，哪能这样装。”

几位差役住了手，望着王崧听候指示。王崧早就注意到章大郎是有意找茬儿，心里颇为张，小心翼翼地问：

“章大人，你认为应该如何办理？”