不显，但是学问渊博。待人谦和，却过首辅文主。他主持《曲苑杂谭》之后。总让人觉得这报纸尽说些家长里短，游戏玩乐之事，但是细细回味，却又有无声的妙趣。

如果是这样晴朗的下午，吴老先生肯定在亭中读书。读得累了便掩卷小憩，醒来之后再读书。就如个悠闲的读书人。看不见他在忙，但是篇篇文章都安排得格外妥当，从未见他误过事。

程宰和姜百里将《姑苏时报》递给吴承恩看。吴先生也是扫了两便知意旨。他：“的确是来者不善，但这手段实在有些愚蠢。若是翁氏就这等准，焉能得翁百万的名？”

姜百里和程宰都有些不解，不知这“愚蠢”的考语是从何而来。他们读这文章，还觉得写得颇有章法呢。

吴承恩起笑：“敬琏办报的目的是什么？”

程宰和姜百里自有思量，只是不说，等他说明的看法来。

吴承恩：“是要移风易俗，牵领群氓。”

——不过尔尔嘛。

程宰和姜百里不约而同心：我也看得来啊！

“说难听些，他是把百姓当傻看，所以走的是无声之路。”吴承恩：“某虽不能苟同，但百姓的确有盲从之弊。故而二夫振臂，云者万千。不过这《姑苏时报》却了件傻事，画虎画难画骨，反倒类猫了。”

程宰顿时脸上一红。

吴承恩自然不知程宰没多久之前还赞这家“画骨”有术呢，自顾自：“他写这文章，看似立意颇，直接到了‘士行’的层面。可他是写给谁看的呢？寻常百姓岂会在意‘士行’？他们更喜才佳人私会南墙……说白了就是看伤风败俗的东西。要是说写给士人看的呢？他这般写来，却让人生疑：莫非你是在骂我？”

姜百里脸上一红。

程宰笑：“是了，他没有指名姓，本以为刀锋所指人尽皆知。可惜却忘了姑苏也是官商汇聚之地，多少通贵显贵人家都在买卖，这岂不是在骂他们了。”

吴承恩抚须笑：“所以说他蠢，便是在这里了。”

“那咱们还需要理会他么？”姜百里问。

吴承恩：“这文章居临下写得满官气，矛的确是冲着徐阁老来的。怕就怕这纸荒唐文，被有心人送到朝堂，竟披个‘民意民声’的袍，叫拱拿了兴风作浪。”

姜百里的心又提起来了，：“这如何是好？”

程宰：“先生既然d若观火，必有应对之策。下敬琏不在，一切还要您老费心。”

吴承恩：“我只是一介客卿……这事必得知会阁老才行。”

姜百里知自己功力尚浅，没法跟苏州人对台斗法。但是要他就这么去找徐大爷，恐怕就白白错过这么个学习的机会。他：“吴先生，即便呈给徐爷决策，照佐哥儿的规矩，下面经手之人也要写上分析和对策。学生就厚颜抄您的分析，还请好人到底，一并给个对策吧。”

吴承恩一回见姜百里，觉得这少年好学懂礼，说话也耐听。虽然不愿冒然人师，却还是：“这是你家佐哥儿锻炼你们的法，你竟是要我帮你作弊么？”

姜百里连忙：“岂敢！”他想了想，：“依学生愚见，咱们大可也作论一篇，就将矛指向姑苏城里的士绅，把搅浑。”

吴承恩抚须而笑，指虚：“你这是偷懒耍。”

“还请先生赐教。”